在孩子的成长道路中，我们如何才能扮演好“父母”的角色？
如今，书本里、网络中的育儿知识数不胜数。可再多的理论与经验，都无法真正教会一个人怎样成为好父亲、好母亲。 那么，在孩子的成长道路中，我们如何才能扮演好“父母”的角色？对此，这位6岁孩子的母亲詹妮弗·西尼尔想跟你谈谈，“焦虑”这件事儿。
詹妮弗·西尼尔 Jennifer Senior-作 家
我出生那会儿，只有一本关于育儿的书——本杰明的《斯波克育儿经》。如今，书架上形形色色的书多得令人惊讶：如何“环保地”养育小孩，养育“百病不侵”的小孩；如何让孩子学会两种语言（即使我们只用一种语言跟他沟通），如何培养孩子的金融思维、科学头脑……
作为一名6岁孩子的母亲，我看到的却是满满的焦虑。它们就像一座高耸的糖果色的碑，集聚着整个社会的恐慌。
这不禁让我深思，“为人父母”这件人类薪火相传了上千年的事情，为何会让人如此摸不着头脑？为何有这么多人会将此当作一种危机？
当“为人父母”成为一种危机
1957年，一篇名为《视为人父母如危机来临》的报告问世后，越来越多的文章反映着父母的困境。研究证明，有孩子的夫妇比没有孩子的承受着更多压力，他们对婚姻的满意度更低。
那些研究父母与孩子共度时光的课题，结果也往往不理想。
学者马修•柯林沃斯的研究报告显示，“人们与朋友互动获得的快乐普遍高于与配偶的互动，配偶的互动又高于亲属，其次为点头之交、父母、子女、陌生人……”瞧，与子女互动的快乐竟然跟陌生人差不多。
对这些数据做了为期3年的研究后，我发现，问题或许不在于孩子，而在于如今养育孩子的理念和方法——我们似乎没有真正理解育儿的意义。
什么是“育儿” ？
“育儿”这个词在20世纪70年代开始流行。在这个词里，父母的角色已经发生了变化，孩子们的角色也发生了变化。养育儿女，宛如一场没有剧本的即兴表演。对天资聪颖的爵士音乐家而言，即兴演奏自然不在话下，可若是普通大众，这几乎就是一场可怕的“灾难”。
在“育儿”普及之前，它曾经历过一次历史性的转变。
在工业时代，孩子被当作经济资产，童工随处可见。可到了“进步时代”，我们意识到小孩也有权力，开始明令禁止雇佣童工，并将他们的教育放在首位。于是，学习成了孩子们的新任务。
从此，育儿的理念便发生了变化，而父母对于自己扮演的角色也陷入了迷茫。
我们开始为孩子的成长而张罗，我们也不面对这样的事实：如果想让孩子成功，学校教育是不够的。于是，各种课外活动成为了孩子和父母的新功课，堆积如山的作业也成为了孩子和父母的新任务。
我们该如何适应“父母”的新角色 ？
现在，中产阶级几乎将所有的时间、精力和资源都投入了在小孩身上，哪怕他们能够给予的东西越来越少。假如知道该为孩子准备些什么，父母适应这个新的角色或许会容易得多。
可问题是，我们并不知道哪一种智慧对孩子来说是有用的。世界变化得如此迅速，没人能确定未来会发生什么。
既然无法预知未来，我们只好尽可能地为小孩准备好一切，以应对将来的不时之需。不尝试就相当于什么都没做，就意味着没有承担父母的责任。所以，我们才会一窝蜂地涌向那个书架。
我们教小孩下棋，培养他们的分析能力；我们为他们报名团体运动，培养他们的团队合作能力；我们还试着将他们培养成一名富有金融思维、科学思维、生态友好的小孩……
但我们似乎忘了，那些在我们成长的过程中足够好的东西，如今已不再重要了。
“妻子”与“丈夫”的角色
我们很难扮演好“父母”的角色。可在这同时，我们还得扮演着“丈夫”和“妻子”的角色。
现在，大部分母亲仍在留在了职场。夫妻都忙于养家糊口，没有任何剧本或指引告诉他们，应该如何迎借小孩的到来。在育儿的道路中，分歧与争吵在所难免。
在家庭中，妻子往往会承担多项家务，丈夫则常常独处。加州大学洛杉矶分校一项研究调查结果显示，丈夫常常一人在房间里独处。《美国人的时间安排调查》表明，母亲在照顾小孩上花费的时间是父亲的两倍。
但事实是：男士们的付出也不少。他们也在努力做个好父亲，他们陪伴孩子的时间多于父亲曾陪伴自己的时光；他们的平均工作时间要多于妻子。如今，越来越多的父亲抱怨着工作与生活的失衡问题。
在制度更先进的国度瑞典，父母可以依靠国家的协助。很多国家已经意识到了父母的压力和困境。不幸的是，美国不在其中。已知的奉行无薪产假的国家有8个，我们赫然在列。
孩子的幸福是首要的
在这样一个困惑丛生的年代，只有一点是所有父母的共识——孩子们的幸福是首要的。这也是在一个把孩子看作 “经济上一文不值，感情上珍贵无比”的时代，养育孩子的意义所在。
可让孩子幸福与自信，不同于教他们如何犁地，没有任何教程可以告诉我们如何实现它。幸福与自信是随着其他事物自然而生的，而不是强加到他们身上的目标。
让父母承担孩子的幸福是不公平的，但如果让孩子来承担这个目标的话，更不公平。
为了让孩子幸福，我们有时也会过度呵护，急于让他们远离社会上的是非之物。抽烟斗的饼干怪兽与悲观的奥斯卡曾被当成负面角色，导致《芝麻街》成为“少儿不宜”的节目。
当第一次抱着我的孩子时，我有了一个坚定的想法。我靠近他耳边，轻轻说，“我会用尽全力不让你受到伤害。”
在我看来，这句誓言是比幸福更容易实现的事。
我相信总有一天，我们对自己期望将不再那么高，当我们看着那些满满的书架时，内心也将不再如此匆忙。
我不知道新的标准该如何制定，但当我们竭力培养幸福快乐的小孩时，或许就背上了沉重的负担。在我看来，更好、更有效的目标是，培养富有创造力和品德高尚的孩子。他们将因各自的德行善举、才能成就，以及我们的爱而收获幸福。 幸福源自内心，成长亦源自内心。这就是我对没有剧本的即兴演出的回应方式。没有新的剧本，我只好沿用最古老的箴言——正直、勇敢与爱，将赋予孩子们成长的力量。
